Земля уходила из под ног и казалось, что чёрные вороны слетались на её окровавленное сердце. Решение Валиде Султан, поддержанное всей Династией кроме Хюррем, не могло спокойствием отразиться в душе крымской девушки и океаном слёз было не смыть облетевшей листвы дерева, так схожей с её чувствами. Песчинками они рассыпались, надежды и грёзы должны исчезнуть следом, но всё в наших руках. Веление сердца оказалось сильнее и незадолго до никяха, принцесса пришла к Малкочоглу с единственной надеждой на спасение - совершить побег, от которой истинный поданный султана был фраппирован. Не взирая на его запоздалое согласие, событие сорвалось и Айбиге вдоволь расплатилась за своё поспешное согласие. Новое положение заставило её иначе взглянуть на переменчивость вещей, она сохраняла доброе расположение к Мустафе и разделяла его с другой хатун, сама в тайне испытывая приятное волнение от случайно услышанного имени хранителя покоев. Казалось, самого бея сильно заботил тот факт, что судьба разделила их жизни и стремился порвать любые отношения, но ровно до той минуты как их глаза встречались. Письма стали их единственным пристанищем блуждающих душ, рано утром Айбиге получала аккуратно сложенный листок и писала ответ, старательно выводя каждую букву, иногда приправляя их дыханием роз или горькими слезами. Тонкий аромат кожи кружил ей голову, она хранила его в своих воспоминаниях и любая горечь казалась малым зернышком по сравнению с радостью от полученного вечером письма. С жадностью, девушка перечитывала знакомые строки и иногда шифровала свои мысли в причудливые формы. Ни одна чужая рука не должна была коснуться их переписки, о чём бережно заботились обе стороны, но однажды её утреннее письмо не дошло до адресата и он лично явился к ней под предлогом небезопасности находиться в саду. Данное обстоятельство отравило немало дней, и волнение Айбиге усилилось с тех пор, как Мустафа перестал с ней разговаривать. Он горделиво молчал, не смотря на её попытки найти общий язык и однажды девушка явственно ощутила его уязвлённое самолюбие. Собираясь выезжать вместе в санджак Шехзаде Мехмета, её венценосный муж предпочёл не разделять с ней пространства в карете и холодность взгляда добавила трагизма ситуации. Принцесса, укрытая вуалью и собственной скорбью, расположилась с двумя сопровождавшими её хатун. Тяготившее предчувствие не покидало её и неожиданная преграда на дороге стала последней каплей. Служанки закричали настолько громко, что от их голосов у нее заложило уши: - Замолчите же! Я и так не слышу, что происходит, - повысив голос, крымчанка с трудом успокоила своих спутниц. Звуки сражения, падений с лошади сподвигнули её на вмешательство, как один из бандитов, распахнул дверь кареты и уверенно пошёл с мечом на девушек. Айбиге не успела достать кинжал, в проеме двери появился янычар в алых одеждах и на глазах испуганных хатун убил наглеца. Он обратился к Айбиге: - Госпожа, Шехзаде Мустафа ранен, но продолжает сражение., - не смотря на обиду меж ними, Мустафа был ей дорог и вздрогнув, она пожелала выйти и тот же мужчина преградив ей путь сказал короткое: - Нельзя.. Крымчанка бросилась на Агу, пытаясь протиснуться и в тот момент, как ей удалось выскользнуть, картина лишила её покоя. Несколько янычар несли Шехзаде, очевидно, отголоски сознания уносили его во мрак. Осторожно уложив раненного, мужчины исчезли за пределами кареты и продолжали бой. Бледность проявилась на лике принцессы и дрожащими руками, она отодвинула края одежды вокруг раны. Кровь сочилась рекой и прижимая ткань, она сразу же напитывалась багряной жидкостью. Айбиге присела рядом, боясь потревожить Шехзаде и сама занялась его стрелой, медленно вытаскивая её из тела. С трудом и немалыми усилиями, девушке удалось извлечь опасный предмет, из-за чего кровотечение усилилось и потребовало внимания к себе. По рукам стекали теплые струйки крови, окрашивая собой в алый цвет и становилось страшно от того, что её будет не остановить. Заботливо девушка перевязывала рану, наложив жгут из плотной ткани и свернутый вокруг тела крепким кольцом. Нерешительно Айбиге нарушила молчание, не зная ответит ей Шехзаде или продолжит таить обиду: - Вам очень больно, Шехзаде?, - в присутствии служанок она разговаривала всегда официально, того требовали рамки приличия и девушки отвернулись, чтобы не мешать общению.