Рустем уверенным шагом шел в самый дальний уголок сада возле дворца. Ему вовсе не были нужны свидетели при таком разговоре. Конечно, везде есть глаза и уши, и ушлый паша старался этого избежать всеми силами. Ну а как иначе? Иначе его голова давно бы распрощалась с телом на какой-нибудь плахе. Балансировать на лезвии ножа ему было не впервой. Но вот теперь, в отличие от прошлых интриг, ему все же было, что терять!
В свете нынешних событий многих приходится вводить в курсе дела. Конечно, не стоит доверять целиком, а уж некоторым - особенно!
Кривая усмешка пробежала по тонким губам хорвата. Доверял ли он кому-нибудь в этой жизни? Пожалуй, что теще и жене, остальным - чуть меньше, а некоторым - и вовсе нет. Однако это доверие не мешало ему дико ревновать супругу и подозревать тещу, что она регулярно пытается "слить" любимого и единственного зятя. Словом, далеко не легкая жизнь и как-то чем дальше - тем легче не становится. Но Рустем никогда не искал легких путей и с самого начала сталкивался с трудностями.
Ничего: если что - встану с колен, отряхнусь и пойду дальше. Главное - не стоять на месте и не оглядываться назад!
Наконец он достиг цели своего пути и спрятался в гуще растений. Прошло совсем немного времени, и его собеседница тоже появилась на месте.
-Добрый вечер, - паша покинул свое укрытие и почтительно склонил голову, обращаясь к даме. -Хюррем Султан не смогла прийти и прислала меня, - в принципе, ни для кого уже не секрет, что теща и зять всегда действуют заодно и вместе. Поэтому такая рокировка не должна была удивлять Нурбану (да, хорват встречался именно с ней - с будущей женой брата своей супруги). -У нас тут кое-что произошло и есть некоторые новости. Не скажу, что сразу уж приятные, но... - он усмехается, припоминая лицо Фатьмы, когда он явился выдвигать ей свои условия. А как иначе? Амурные похождения Султанши могли стать достоянием общественности, а тут был реальный выход из положения. -У нас появился новый союзник - хоть и не по своей воле. Это - Фатьма-Султан, - новость и правда из разряда бомбы: главное, чтобы их самих не накрыло при детонации. -Сразу скажу, что полностью ей доверять не стоит: она вынуждена с нами сотрудничать. Однако хотелось бы проверить ее в деле, чтобы убедиться в степени ее лояльности, - хорват неопределенно пожимает плечами. В принципе, подготовить ловушку и посмотреть, что будет - это хороший вариант. Все лучше, чем доверять слишком шустрой Султанше серьезное дело, которое может обернуться их провалом. -Как я понимаю, вы уже успели с ней познакомиться, да и кто не знает Фатьму-Султан! - усмешка трогает его губы, и Рустем переводит взгляд на Нурбану. Пожалуй, у него и правда ошеломляющие новости, а как дела с новостями из Манисы?

Рустем не боялся, что его могут хватиться. Кому он был нужен тут, кроме тещи, которая его сюда же и послала? Жена наверняка проводит свой досуг в обществе братьев, куда даже и не подумает пригласить его. Он через это уже проходил и в этот раз даже не стал спрашивать, к которому часу ему нужно явиться домой. Поэтому вся нерастраченная энергия в личной жизни была брошена на дела, которые копились с каждый днем, и на проблемы, которые требовали своего решения. Расклад менялся каждый день, и паша старался успеть сделать шаг в сторону до того, как пол уйдет из-под его ног. Игры с властью - занятие крайне опасное, но он их играл и находил в этом свою прелесть. Наверное, даже если завтра ему все же отрубят голову, он ни о чем не пожалеет: не пожалеет, что влез во все это, что играл и ходил по лезвию ножа.
Новые союзники никогда не помешают. Но вот что это за союзники - это уже вопрос другой. Можно ли так неосмотрительно растрачивать такую драгоценную вещь, как доверие?
И вот сейчас, когда все так зыбко и непонятно, старые союзники ой как могут пригодиться! Именно по этой причине Хюррем Султан и вспомнила про Нубрану, отправив к ней зятя.
-Иншалла, - он тихо откликается в ответ на слова девушки и начинает излагать суть. Его не перебивают и внимательно слушают до конца. Тут есть, над чем подумать, прежде чем сделать их следующий общий ход. -Можем ли мы доверять Фатьме-Султан? - переспросил хорват, усмехнулся и покачал головой. -Разве можно доверять противнику, которая была вынуждена согласиться на наши условия? - нет, Султаншу никто не шантажировал - никто бы не посмел. Просто Рустем очень тонко намекнул, что будет и как будет. И ведь последствия для него были ничтожны, а вот для Фатьмы - фатальны. -Скажем так: зная ее буйную натуру, я знал, где оставить капкан, - он усмехнулся, хотя внутри все кипело. Он до сих пор помнил то письмо, что получила его Михримах якобы от Мирзы. После этого жизнь покатилась под откос, а слова Луноликой "Развожусь!" до сих пор эхом звучали в его голове. Но паша не добился бы столького, если бы всегда опускал руки и не пытался встать с колен. Поэтому ему не за что было любить Фатьму-Султан, а уж доверять ей - тем более. -Мы с госпожой надеемся, что для шехзаде Селима все сложится удачно в Манисе. Если что - сразу извещайте нас, и мы поможем в любом деле, - Рустем и правда был готов поставить многое на кон, бросить все и примчаться на помощь. Все же он знал Селима с детства, помогал ему и опекал - такое не забывается и не исчезает со временем. -Однако с Фатьмой-Султан нужно что-то делать. Как вы прекрасно понимаете, мы не можем ждать, пока ее возможное предательство вылезет в каком-либо деле, поставив под удар наши усилия. Нам нужно знать заранее, насколько мы ей можем доверять, если можем вообще, - Рустем говорит спокойно, уже заранее взвесив все варианты и детально их обсудив с Хюррем Султан. -И тут у нас два варианта, на которых можно поймать Султаншу и проверить ее: либо попытка очернить шехзаде Селима, либо нас с вами. Выбирайте, - хорват усмехнулся и посмотрел на девушку.
Вот заодно и проверим ее лояльность и преданность. В наше время никому нельзя доверять: иногда даже себе!

Раздался шелест листвы и ткани платья, отчего Нурбану резко обернулась и увидела направляющеюся к ним Фатьму-Султан. До того они успели обсудить часть плана с Рустемом и юная Султанша сверкнула своими зелёными глазами, в которых пряталось лукавство. Поистине хорват восхищал её своим острым умом, способным сравниться с хитростью шайтана. Она ответила ему до появления вражеской стороны, настолько тихо и внятно, что её слов не могло уловить чужое ухо.
- Да, мне известно всё о жизни во дворце. Будь то открытая сторона или скрытая, с которой знакомы только люди из узкого круга людей, включая нашу Хюррем-Султан. И парочка надёжных людей у меня найдётся на любой случай.
Идея Паши пришлась ей по душе и Нурбану кивнула ему в знак согласия. Когда Фатьма-Султан приблизилась к ним, то юная Султанша продолжала вести беседу с Рустемом-Пашой на отвлечённые темы, будто о них и шла речь на протяжении всего их разговора. Присев в глубоком поклоне перед Султаншей, Нурбану не дала ей лишнего повода упрекнуть себя в неуважении перед членом Династии и соблюла ненавистный ей церемониал.
- Добрый вечер, Султанша.
Любимица Селима набирала силы становясь все ближе и не заменимой для своего Шехзаде, который уже возвёл её в ранг Султанши после рождения их первенца. С этим приходилось считаться всем, кто встречался с прежней наложницей, а ныне матерью Шехзаде Мурада. Она спокойно посмотрела на Фатьму-Султан, с хищным отблеском в глазах и услышав слова Рустема, переняла инициативу в свои руки.
- Рустем-Паша прав. Недавно нам стало известно, что во дворце Шехзаде Селима находится предатель, готовый покушаться на его спокойствие и затевающего сговор. Нам необходимо узнать личность того, кто решился пойти против нашего Шехзаде. Вне сомнений, это дело времени и мы рано или поздно обнаружим его, выпытав всё, что необходимо. Но Вы ведь не оставите своего племянника в беде, кто знает, что задумал тот неверный.
На слове "племянник", девушка сделала ударение, явно намекая на их родство с Фатьмой-Султан и призывая к помощи своему Шехзаде. Едва заметно Нурбану посмотрела на Рустема-Пашу, стоявшего неподалеку и так же с интересом смотрящего на Султаншу. Их действия были схожи с охотой на лису, осталось загнать её в нору и оттуда вытащить общеизвестными способами - с собаками. Выбор всегда труден, особенно, когда на кону стоит будущее Династии и Нурбану прекрасно знала цену подобных побед или падений. Она когда-то пообещала себе сделать всё, чтобы помочь Хюррем-Султан возвести Шехзаде Селима на трон и не собиралась отступать от своего слова. Возможность перетянуть столь весомую кандидатуру, как сестра султана на свою сторону, казалась ей прекрасной и открывала новые силы в войне за престол.
Селим должен победить! - это единственное, что Нурбану знала и верила всей душой, не забывая о делах.

Рустем-паша ни разу не пожалел, что выбор пал на Нурбану-Султан, ибо умная девушка могла очень им помочь в их борьбе - благо, что она сама была заинтересована в ней, а их цели ой как совпадали.
-Очень хорошо, что вы настолько держите под контролем дворец. Думаю, что нам это может пригодиться, - где-то прокралось сожаление, что, в свое время, с покойным шехзаде Мехметом не было рядом такой соратнице. Возможно, что тогда бы он остался жить, а так труп Илиаса покоится в неизвестной могиле, изрубленный мечом Рустема. Мщение все же его настигло, но глупо было бы полагать, что тот идиот сам продумал такой план. Нет, это была кое-чья злая воля. Воля тех, кто пока живет припеваючи и не понимает, что меч уже занесен над их головами.
Фатьма-Султан, как всегда, будет играть и юлить. Что ж, это обещает быть интересной словесной дуэлью.
Его глаза сверкают, едва женщина оказывается рядом, но свои эмоции Рустем удерживает в себе. Слишком уж часто надоедливая тетушка стала появляться в его дворце, смущая мысли и чувства его Михримах. Пожалуй, отдельным пунктом будет значится "невмешательство в личную жизнь".
-Я уверен, Нурбану-Султан, что наша Султанша всецело на стороне Династии, поддерживая своих племянников и не желая им печальной участи шехзаде Мехмета, - имя произнесено вслух, и паша смотрит на Фатьму. Вздрогнет ли ее лицо? Мелькнет ли что-то в глазах? Или ей неизвестно, отчего же на самом деле погиб молодой шехзаде?
От таких улыбок зеркала и хрусталь трескаются.
Мысленно ответил про себя Рустем, ловя улыбочку Фатьмы и переглядываясь с Нурбану после слов султанши. Конечно никто и не ждал покаянных речей и признаний, но также никто и не собирался так просто отступать от своей цели и проверки.
-Фатьма-Султан, мы прекрасно понимаем, что вы, к вашему сожалению, далеко не в курсе всех дел. Однако и это может быть поправимо, не так ли? - коварные речи хорвата давно снискали ему славу дьявола, да и Рустем не был против: пусть враги боятся его - так даже лучше. -Как вы понимаете, нам с Нурбану-Султан очень хотелось бы знать имя предателя, - в его словах слышится намек. О, Фатьма тут все поняла верно: от нее требуется узнать это имя, раз она сама пока не в курсе. Как и что она будет делать - остается на ее усмотрение, но им важен результат. Или отсутствие такового, что уже само по себе будет говорить о том, что кое-кто решил вести слишком опасную двойную игру, которая вряд ли приведет к победе.
А вот теперь можешь начинать улыбаться, змея: я даже на такое посмотрю.
И наглый хорват широко скалится первым, сверкая темными омутами глаз и взирая на Султаншу.

Фатьма-Султан искала помощи там, где её быть не могло априори и в несмелой попытке обвинить противоположную сторону явно проиграла. Подлость действий противников Селима становилась лишь очевиднее, отчего Нурбану слегка позволила себя показать эмоциями на лице подобие ликованию. Её молодой лик наполнился непростой улыбкой, напоминавшей оружие и стремящейся сразить врага наповал. Султанша вслушивалась в каждое слово произнесённое Фатьмой-Султан, и дополненных острой речью Рустема-Паши, явно рывшего большую яму для Султанши и медленно заставляющего её приближаться к её краю. Задумка оказалась столь феноменальной, что заставляла раз за разом чувствовать превосходство Паши и его контроль над ситуацией. Нурбану с интересом наблюдала за выполнением стратегии и за реакцией женщины, становящейся всё более мрачной от аргументов вражеской стороны. Внешне обретая спокойствие и не спеша набрасываться сразу на их противницу. Всему своё время, а Нурбану прекрасно знала цену спешки и не желала портить хитроумного плана одного из самых преданных людей в окружении Хюррем-Султан.
- Рустем-Паша говорит верно: ни один волос не упадёт с головы нашего Шехзаде, а кто рискнёт пойти против него, тот покуситься на слово самого Повелителя. Как известно, он защитил им своего сына, объявив любого врага и идущего против Шехзаде Селима своим личным врагом, который посмел нарушить его волю.
Нурбану и правда вспомнила, как было дано подобное слово после активного нападения братьев и их сторонников против её любимого, вновь направленного в санджак Манисы. О том случае знали все приближённые Династии, а сама знать выслушала слова султана лично и должны были воспринять, как не стоит поступать. Поддержка Повелителя слыла мощным щитом в защите Селима от врагов.
- Султанша, мне даже в голову не может прийти, что Вы сможете пойти против слова нашего Повелителя или отказаться защитить Шехзаде Селима.
Девушка ждала чем ответит непривычный соперник, утративший свои козыри в сражении с Рустемом-Пашой и не имеющий возможности отказаться от требуемой услуги. Нурбану чувствовала себя очень сильной, с поддержкой Паши они прекрасно притворяли план, буквально на одном дыхании сочиняя и приводя необходимые аргументы в собственной борьбе с Фатьмой-Султан.
Насколько сильно нужно было поймать Султаншу и загнать её тем самым в угол, что она не может дать прямого отпора. Ей придётся согласиться с нашими условиями, а иначе... Рустем-Паша откроет тайны и тогда даже сестра султана не сможет избежать наказания. Зная репутацию Фатьмы-Султан, в деле явно замешан некий мужчина и при том, его положение весьма печально. Никто не пожелает лишиться головы, даже ради столь интересной женщины, как Фатьма-Султан.

Отредактировано Nurbanu Sultan (21.02.2014 20:51)

Рустем не ждал легкой победы в этой войне, где ему каждый раз приходилось сражаться на грани, чтобы выиграть хотя бы маленькую битву. Оружие для своих маневров хорват всегда выбирал разное, но он всегда признавал, что информация иногда может ударить сильнее и больнее меча. Там, где не справится грубая сила, может подействовать тонкий намек на обнародование не совсем пристойных фактов, которые мечтают скрыть и похоронить навсегда, никогда более о них не вспоминая.
Нурбану-Султан отлично сыграла свою роль, хотя они и не успели расписать заранее все планы. Что ни говори, а девушка явно была сильна своей импровизацией, выступая с Рустемом единым фронтом, дополняя его реплики своими и лишь усиливая их эффект. Фатьма-Султан оказалась загнанной в угол, а огоньки ненависти в ее глазах не давали усомниться в том, что она это запомнила и позже, при случае, постарается вернуть наглому хорвату должок. Такого паша не боялся: он уже привык ходить по лезвию ножа, где любой следующий шаг мог стать последним и фатальным.
-Поддержка Султана многое значит, но ведь и родная кровь - тоже не пустое, Султанша, - хорват почтительно кланяется, поддерживая речи Нурбану о том, что и Селим ведь - племянник Фатьмы, о котором она также должна беспокоиться и заботиться. Правда вот вряд ли своенравная султанша тут же побежит это дело, но на такой случай у Рустема есть кое-какие козыри в рукаве, которые сдержат Фатьму хотя бы на время.
-Один из привратников. Али ага, - наконец Фатьма снова говорит и произносит такое долгожданное имя. Лицо паши в этот момент остается непроницаемым, но мысли внутри крутятся с поразительной скоростью.
Значит, она якобы не знала, кто и что? Так почему же сейчас сказала? Слуга перестал быть полезен или изначально был разменной монетой? Спасибо, Султанша, сейчас вы явно сказали намного больше, чем могли бы и захотели бы.
Почтительный поклон, и паша снова вступает в их такую увлекательную игру, рассчитывая на поддержку Нурбану в дальнейшем.
-Благодарю вас, Султанша. Это все, что мы хотели узнать, - теперь присутствие Фатьмы и правда кажется лишним. Хорвату немного обдумать полученную информацию, да обсудить с Нурбану ее достоверность и их возможные дальнейшие действия. В том, что действия последуют, можно было и не сомневаться. Но нужно сделать все так, чтобы их следующий шаг еще больше укрепил позиции будущего султана Селима. Пожалуй, на этот счет у хитрого паши даже было несколько идей.
Мустафа итак уже сам роет себе могилу. Нам осталось только немного подтолкнуть его к краю, чтобы он сам туда упал. Что касается Селима, то, благодаря поддержке его отца, его позиция существенно укрепилась. Надо доказать Султану, что он не ошибся и сделал верный выбор. Нам нужен план и следующий ход!